Las adicciones se consideran enfermedades crónicas y recurrentes en el cerebro. Aquellos afectados por ellas buscan alivio a través del consumo de sustancias o la realización de conductas similares, experimentando una incapacidad para controlar dichos actos, dificultad para abstenerse y un deseo constante de consumo.

A su vez, las personas afectadas por una adicción muestran una disminución en su reconocimiento de los problemas derivados de esta condición, así como respuestas emocionalmente disfuncionales y dificultades en las relaciones interpersonales. La calidad de vida del individuo se ve significativamente afectada debido a los problemas que la adicción genera.

Las causas de una adicción son múltiples y su interacción es compleja, dando lugar a un desorden adictivo. Cada paciente tiene motivos o causas distintas, por lo que es necesario individualizar cada caso y realizar un estudio basado en su historia personal y familiar para lograr un diagnóstico más preciso.